Nivel B - Iniciados
Juego nº 13B: La flora en la moneda antigua
(I)
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Los ejemplos de árboles, plantas, ramas, hojas, flores y frutos en la numismática
antigua son relativamente abundantes. Entre ellos citaré los siguientes: espigas de trigo o de cebada,
granos de cereales, racimos de uvas, palmeras con dátiles, palmitos, olivos, pinos, cipreses, bellotas, piñas, granadas, manzanas, flores de loto, rosas,
adormideras (amapolas), anémonas (anemones), ramitas de olivo o laurel, juncos, hojas de roble, de hiedra,
apio, higuera o parra,
etc. Sin olvidar las conocidas coronas de hiedra, roble o laurel.
Sobre la fotografía de una frondosa arboleda de castaños de indias que se
encuentra en el
parque de
El Parral (Burgos, España), he colocado cuatro monedas antiguas que nos muestran
diversas representaciones vegetales como motivo principal. Concretamente podemos
ver el extinguido
silfio en floración, una hoja de vid con sus pámpanos, una espiga de
trigo y una ramita de olivo con dos hojas y dos aceitunas.
Estas cuatro monedas son muy antiguas, están datadas entre los siglos V a.C. y I
d.C. Si te preguntara cuál de ellas es la más moderna tal vez te parecería demasiado difícil, pero si
digo que fue acuñada en Jerusalén, seguro te resulta más sencillo. Dime entonces, ¿a qué moneda me estoy refiriendo?
¿Quieres saber la solución?
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La moneda número 2 es la más
moderna. Es un prutah de la primera revuelta judía que fue
acuñado en Jerusalén entre los años 68 y 69 d.C.
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Pregúntale a Mapila (clic en la imagen)
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Veamos ahora trece elegidos ejemplos más:
(Nota: Las fotografías de los diversos lugares son de mi autoría.
La procedencia de las monedas puede verse en los "links" de las correspondientes descripciones).
Entre los ejemplares
mostrados cabe destacar el "silphium",
una curiosa planta que, debido a su sobreexplotación, se extinguió en el primer siglo de nuestra era.
El extinguido "silphium" |
También conocido como "silphion", silfio o láser, esta planta era
similar a un hinojo gigante, probablemente de la familia de las férulas, una planta extinguida
que fue descrita por Plinio como de raíz gruesa, con un tallo
similar al hinojo, hojas grandes y agrupaciones esféricas de pequeñas flores amarillas en la parte superior.
Las mejores representaciones conocidas del
silfio y sus
extraordinarias semillas en forma de corazón, podemos verlas en monedas
antiguas como las mostradas anteriormente y también en el espectacular
tetradracma subastado por
Stack's Bowers Galleries (Chicago, 13-08-2013, lote 11121),
que figura a continuación.
Esta planta norteafricana fue muy valorada en la antigüedad por sus múltiples usos,
siendo usada por egipcios, griegos y romanos como alimento, para elaborar condimentos, perfumes,
medicinas y sobre todo como eficaz anticonceptivo (abortivo). Sus usos medicinales fueron muy variados,
las diversas partes de la planta se utilizaron para obtener remedios contra la tos, el dolor de garganta,
la fiebre alta, la caída del cabello, la indigestión, la lepra, las verrugas, la retención de líquidos,
las convulsiones, los dolores e incluso como antídoto contra el veneno. Ciertamente
era la "aspirina" de la época.
El comercio del silfio enriqueció durante siglos a la
población de la pequeña área de las mesetas
costeras de la Cirenaica en las que crecía, pero la dificultad de su trasplante
impidió su cultivo en otros lugares, por lo que su escasez no pudo ser
solventada y la fuerte demanda originó la sobreexplotación que provocó su extinción
a lo largo del siglo I d.C., (se cree que durante el reinado de Nerón).
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Ver la parte II de este juego
Dedicado a mi hijo Adrián, en recuerdo de nuestra inquebrantable búsqueda de árboles monumentales burgaleses.
¿Quieres aprender más sobre el tema?... Visita:
Francesco Gnecchi:
"Appunti di numismatica romana. La fauna e la flora nei tipe monetari"
Flora Ibérica (1) y
Flora Ibérica (2) -
Silphium: Ancient wonder drug?
El silfio, una planta desaparecida en tiempos del emperador Nerón |