Athenais nació en el seno de una familia pagana de Atenas y recibió una educación clásica, pero a la muerte de su padre, un sofista ateniense llamado Leoncio, fue bautizada y el emperador de Oriente Teodosio II la tomó como esposa (421), después de haber cambiado su nombre por el más aristocrático de Elia Eudocia (Aelia Eudocia).

En 422 tuvo una hija, Licina Eudoxia, quien más adelante sería emperatriz de Occidente al casarse con Valentiniano III, pero no dio al emperador descendientes varones.

Eudocia fue proclamada Augusta en Constantinopolis (423), con lo que la influencia que tenía Pulqueria sobre su hermano el emperador, disminuiría.

En 441 se separó de Teodosio II, retirándose a la la vida religiosa, si bien lo más probable es que acusada de adulterio por Pulqueria, fuera deportada a Jerusalén. Dedicó entonces su vida a la fundación de iglesias y monasterios, no regresando nunca más a la capital y muriendo de muerte natural en dicha ciudad, en octubre del año 460.

 

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