El estudio más completo sobre las contramarcas del mundo antiguo es el "Greek Imperial Countermark. Studies in Provincial Coinage of the Roman Empire" (GIC), de Christopher J. Howgego (Londres 1985), pero se centra en la zona oriental del Mediterráneo y por lo tanto no cubre los resellos aplicados en las monedas de la península Ibérica.

Tras los completos trabajos, allá por mediados del siglo pasado, de J. M. Vigo Llagostera (1952) y Antonio M. de Guadán (1960), han aparecido docenas de estudios sobre las contramarcas específicas de un tipo, una zona o una ceca hispana, pero parece que nadie ha abordado profundamente el tema de los resellos de la antigua península Ibérica en su globalidad. Ciertamente los resellos sobre moneda provincial romana (que ciertamente son los más numerosos) sí que han sido estudiados por diversos autores, entre los que destaca Pere Pau Ripollès, quien en su nuevo libro: "Las acuñaciones provinciales romanas de Hispania" (Madrid, 2010), presenta un completísimo catálogo enumerando nada menos que 181 tipos de contramarcas, dibujándolas con esmero, si bien describiéndolas muy someramente, sin entrar prácticamente nunca en su significado o posible interpretación.

Al igual que sucedía con las acuñaciones, en donde el anverso de las monedas quedaba reservado para el culto al emperador, mientras que en el reverso se mostraban los temas locales (municipales), parece claro que las contramarcas relacionadas con asuntos municipales se estampaban en los reversos de las monedas y que los anversos se contramarcaban con temas imperiales (y militares). Pero lo cierto es que sabemos muy poco del fenómeno del contramarcado en Occidente, asunto ciertamente complejo y dado a la especulación. Quedan aún muchos interrogantes, los investigadores tienen una vasta tarea por delante.

Mientras tanto, y sin mayor pretensión que el propio aprendizaje y la divulgación, deseo agradecer especialmente a mis amigos José Martínez, M. Ángel Acosta e Iñigo Orea, los apoyos que me han dado, los libros que me han prestado y las imágenes que me han proporcionado. A la vez que espero continuar contando con todos vosotros, para poder ir depurando y completando este artículo aquí mostrado. ¡Muchas gracias!

Madrid (España), 15 de mayo de 2005 (1ª edición). Revisado el 1 de noviembre de 2010
mapila  

La estampación de contramarcas es un fenómeno común en el mundo antiguo del que no fue ajeno la abundante amonedación de Hispania Antigua (ver "Las monedas contramarcadas en la antigüedad").

El contramarcado es una forma rápida y barata de convertir monedas foráneas en propias, reteniendo las piezas para circular en el ámbito del que las resella. En otros casos fue una operación para devaluar o legalizar piezas muy gastadas, ya que el valor de una moneda puede verse modificado o su uso revalidado mediante estos resellos; pero la función del contramarcado debió ser mucho más amplia, hay multitud de resellos presentes en Hispania (se conocen alrededor de 200 tipos) y de muchos de ellos desconocemos aún su origen o significado.

De todos los periodos monetarios de la Hispania romana, es durante la dinastía Julio-Claudia cuando se observa la mayor variedad y cantidad de monedas reselladas, sin duda debido a que con el cierre de cecas occidentales el suministro de moneda fue decreciendo paulatinamente entre los reinados de Augusto y Claudio. Ver cronología de las monedas provinciales romanas de Hispania sobre las que aparecen algunas de las contramarcas más frecuentes. Es de destacar que similar fenómeno se dio en el resto de las Provincias limítrofes del Imperio.

Las monedas contramarcadas son prácticamente siempre bronces, siendo la mayoría de las veces unidades/ases pertenecientes a Augusto y Tiberio, y en menor medida a Calígula. Los resellos tienen casi siempre un carácter local, no se hace referencia a victorias imperiales o cambios de titulatura del emperador. Sin embargo, hay que hacer notar que Hispania parece ser la provincia que antes se inicia en el hábito de las contramarcas, pues tenemos ejemplos de monedas reselladas en los años 90 a.C., es decir, casi 100 años antes que en el resto del mundo romano. Las últimas contramarcas hispanorromanas corresponden a la época de Nerón, cuando ya todas las cecas hispanas habían sido cerradas.

Gran parte de las contramarcas utilizan caracteres o símbolos latinos, existen algunas con signos o ibéricos y solo conocemos un tipo de resello que utiliza el griego (ver as de Tiberio mostrado al final de esta misma página). Los tipos de marcas son muy variadas y difíciles de sistematizar, si bien se suelen diferenciar por su objetivo y significado en clasificaciones de este tipo:

• 1.- Contramarcas legionarias que se utilizaron en un contexto militar, seguramente para indicar la propiedad de la moneda, como la cabeza de águila presente sobre todo en las monedas de Calagurris y Turiaso, el jabalí asociado a la Legio X Gemina sobre monedas de Clunia, la punta de lanza de la Legio VI Victrix y una especie de herradura presente en Cascantum (¿Legio IIII Macedonica?).

Los resellos LX  y X (Legio X Gemina), LA  (¿Legio V Alaudae?) y L.VI (Legio VI Victrix) también son marcas legionarias. En algunos casos este tipo de contramarcas incluyen un nombre personal y se consideran como marcas de donaciones, pero en Hispania no aparecen nombres personales junto a las marcas legionarias, por lo que se cree que la necesidad de mantener dinero circulante en los campamentos militares fue la causante de estas contramarcas, si bien, no debieron de lograr del todo su propósito, a juzgar por la cantidad de moneda partida que conocemos procedente de estos ambientes castrenses.

Es de destacar la coincidencia de este tipo de contramarcas en las cecas del curso medio del río Ebro, la cabeza de águila aparece en emisiones de: ceca del NO, Clunia, Calagurris, Gracurris, Cascantum, Turiaso, Osca, Caesaraugusta, Lepida, Celsa, Bilbilis, Ercavica, Segobriga, Emerita, Emporiae y Carthago Nova, mientras que la marca LA está presente en: Calagurris, Turiaso, Caesaraugusta, Celsa, Bilbilis, Ercavica, Segobriga, Carthago Nova y algo similar sucede con el resto de contramarcas militares. Ver mapa de dispersión de las dos contramarcas citadas.

• 2.- Resellos que indican el nuevo valor adquisitivo de la pieza, al ser revalorizada o devaluada: AS, SE (semis), DV / DVP (dupondius) o incluso para desmonetizar las piezas y convertirlas en téseras. Sin embargo, este tipo de marcas tan corrientes en otras provincias, no parecen encontrarse en Hispania, en su lugar tenemos: DS, DX y CA-PL.

• 3.- Contramarcas que sirven para revalidar un numerario ya en circulación, bien ampliando la validez de monedas muy gastadas con B / ON / BON (Bonum) y P / PRO (Probatum), o legalizándolas de alguna forma mediante DD (Decreto Decurionum), PR (Populus Romanus), TI (Tiberio), NCAPR (Nero Caesar Augustus Probatum), etc.

• 4.- Contramarcas cívicas que reproducen el nombre abreviado de la ciudad: TVR (Turiaso), CAS (Cascantum), MS (Municipium Saguntum), GRA (Graccurris), 'šd' (Asido), etc. en algún caso para autentificar la pieza, pero la mayoría de las veces deben de ser un simple intento de recuperación del numerario por parte de los municipios.

• 5.- Marcas censales o de contabilidad, utilizadas como numerales o marcas de tesorería: A, B, etc.

• 6.- Resellos mineros que se marcan no sólo en monedas o plomos monetiformes, sino también en las herramientas y utillaje de los ámbitos mineros: SS (Societas Sisaponensis), SC (Societas Castulonensis) y otros.

• 7.- Troqueles lisos para damnatio memoriae. Solamente existe un caso en Hispania, el del borrado del nombre de Sejano en los ases de Tiberio de Bilbilis.

• 8.- Otras marcas, para efectuar donaciones (congiarium) u otras funciones cuyo significado es incierto o nos es desconocido, como por ejemplo, esta contramarca circular mostrada a la derecha, presente en el anverso de un semis de Carthago Nova.

Las marcas o punzones que aparecen en las monedas de plata tendrían principalmente la función de detección de las piezas falsas (forradas). Se trata de marcas de control / prueba de los nummularii (cambistas encargados de separar de la circulación las monedas falsas) más que de verdaderas contramarcas. Es frecuente observar estas marcas sobre denarios republicanos del siglo I a.C. (a menudo gastados por el uso), por lo en este caso se harían en época preimperial y tras la separación de las forradas, tendrían el sentido de revalidación del numerario. También se observan a menudo en los denarios imperiales, como el de Augusto aquí mostrado.

No obstante debieron existir otras razones, quizás recuentos; el denario de areikoraticos que figura a continuación (ver contramarcas ibéricas) está escasamente circulado y presenta una marca -muy probablemente hecha en la propia ceca- que consiste en un círculo con glóbulo (tal vez ku), marca que curiosamente es muy similar al símbolo presente detrás del busto de esta emisión celtibérica de principios del siglo I a.C.

El denario ibérico no acostumbra a presentarse marcado porque ya estaba prácticamente fuera de circulación en la época en que era más frecuente la aplicación de estas marcas de banquero. De todas formas, en el tesorillo de Albacete aparecieron marcas en 39 denarios republicanos de los 120 encontrados, en 10 de los 80 denarios de Augusto y sobre 20 denarios ibéricos de Bolskan de un total de 80, es decir el fenómeno de las marcas de prueba o control era independiente del tipo de moneda.

La variedad de estas marcas de banquero es enorme, sin mayor significación aparente que la indicada, pero la realidad es que hoy en día permanecen en su mayoría indescifradas. A modo de ejemplo se muestran las contramarcas aparecidas en el tesorillo de Linares, se trata de denarios republicanos del siglo I a.C. y el 36% de las piezas están reselladas con uno o varios de estos signos.

- Hay más de 15 tipos de contramarcas en el numerario gaditano -la mayoría de difícil interpretación- entre las que sobresalen: la estrella de seis puntas que es la contramarca de Gades más antigua; el delfín, que es la marca mas abundante en esta ceca; las letras SA / SAE que también aparecen en téseras, precintos y ánforas, por lo que se han sido relacionadas con alguna sociedad local de pesca, salazones, minería, agricultura o tal vez con el ejército y las letras SITT que aparecen en monedas de Gades que circulaban lejos de la ciudad, en Cirta (Numidia).

- En monedas de Ebusus se conoce una cabeza femenina galeada, sin paralelos en ninguna otra ceca hispana, pero similar a las que se utilizan en el mundo púnico y griego extrapeninsular.

- Las monedas de Malaca tienen dos tipos de resellos con punzones circulares de significado incierto, uno de ellos recuerda al signo ibérico ko y el otro es circular, presentando distintos aspectos según la zona del campo donde se impacta. También se conocen contramarcas en forma de estrella y con la letra Q.

- Existen monedas de Abdera con un signo en forma de aspa X (RPC 10), similar a la letra ibérica ta, dentro de una depresión cuadrada con puntos a los lados que se asocia a la Legio X y probablemente sirvió para revalidar las piezas en época de Claudio. En el anverso de otras monedas de Abdera aparecen las letras ibéricas ta ka punzonadas (APH 168), lo que pone en evidencia la perduración del alfabeto ibérico en fechas tardías, pues se trata de un as de Tiberio que debió contramarcarse en época de Claudio. Las letras COER, que están grabadas en un punzón rectangular sobre una moneda de esta ceca (según un antiguo dibujo publicado por Sestini), han sido explicadas por Guadán como una mala copia de CAESAR.

- En monedas tardías de Sexs se documenta la contramarca DD, interpretada generalmente como Decreto Decurionum.

De todos los periodos monetarios de la Hispania romana, es durante la dinastía Julio-Claudia cuando se observa la mayor variedad y cantidad de contramarcas, coincidiendo con el mismo fenómeno en el Imperio. Ver cronología de las monedas provinciales romanas de Hispania sobre las que aparecen algunas de las contramarcas más frecuentes. Sin embargo, hay que hacer notar que Hispania parece ser la provincia que antes se inicia en el hábito de las contramarcas, pues tenemos ejemplos de monedas reselladas en los años 90 a.C., es decir, casi 100 años antes que en el resto del mundo romano.

Hay multitud de resellos presentes en Hispania (se conocen alrededor de 200 tipos) pero desconocemos el origen o significado de gran parte de ellos. La gran mayoría de las veces se utilizan caracteres o símbolos latinos, aunque existen algunas contramarcas con signos ibéricos o neopúnicos.

Solamente he encontrado documentada una contramarca con caracteres griegos (RPC 96) en las monedas de Hispania, ver un resello que parece corresponder a la letra épsilon o el numeral griego cinco (Є), en la moneda mostrada a la derecha.

Contramarcas similares (Є dentro de un círculo) fueron usados como el número cinco para devaluar los 10 assaria, siendo empleados en Oriente (Howgego 803-805), principalmente en la moneda de Side (Panfilia), durante periodos muy posteriores a la moneda de Tiberio aquí mostrada, entre los los reinados de Gordiano III y Galieno.

Las últimas contramarcas sobre monedas hispanorromanas corresponden a la época de Nerón, cuando ya todas las cecas hispanas habían sido cerradas.