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 Lanuvium, la actual Lanuvio, fue una antigua ciudad situada en los montes Albanos en el
Lacio, a unos 30 kilómetros de Roma. La leyenda, trasmitida por Dionisio de Halicarnaso, cuenta de su origen:
"Mientras Eneas y sus compañeros
troyanos estaban ocupados construyendo la ciudad, notaron un incendio en el
bosque circundante. Este estaba siendo causado por una loba que llevaba
trozos de leña seca y lo arrojaba al fuego para alimentarlo mientras que este
era avivado por un águila que batía sus alas. Un zorro vanamente trataba
de extinguir el fuego empapando su cola en un arroyo cercano, pero tras una
larga lucha con la loba ésta ganó y el zorro tuvo que escapar. Eneas
dedujo de esto que la nueva colonia se volvería famosa pero tendría que luchar
con sus celosos vecinos a quienes al final vencería demostrando así el destino
de los romanos." [1]
Según el mismo autor, los
ciudadanos de Lanuvium, en recuerdo de este prodigio, levantaron dos estatuas,
una de la loba y otra del águila.
Esta ciudad fue origen de siete
familias de monederos que durante la república dejaron un interesante legado de
piezas acuñadas en las que se recuerda el origen mitológico de Lanuvium y los
cultos religiosos que en ella se llevaban a cabo. Aquí se tratará no sobre todas
las monedas producidas por los monederos de estas familias sino sólo de aquellas
que se relacionan con los mitos de la ciudad.
 Las siete familias fueron: Cornuficia, Mettia, Papia, Procilia, Renia, Roscia y Thoria, y de estas
sólo Cornuficia y Renia acuñaron además de plata, otros metales. Conuficia acuñó un áureo y Renia dos de bronce.
Las otras han dejado únicamente monedas de plata. Cohen anota una de oro de Marcus Mettius, pero en
su disertación sobre las monedas de oro de César deja claramente sentada su duda
sobre la autenticidad de la misma [2]. Esta duda de Cohen se confirma en la
circunstancia de que esta pieza no se vuelve a mencionar en la bibliografía especializada.
De cada una de estas familias sólo
se conoce un monedero con excepción de la Papia, de la que se conocen dos: padre e hijo.
Inicialmente los oficiales
encargados de la moneda no colocaban en los cuños nada que los identificara pero
más adelante empezaron a poner símbolos propios. Con el tiempo incluyeron los
nombres abreviados del monedero y se introdujo el uso de colocar, como temas de
las monedas, eventos históricos o mitológicos relacionado con la familia del
funcionario. Esta costumbre ha permitido que a través de las monedas se
pueda conocer o confirmar episodios interesantes de la historia temprana de
Roma. En estas líneas se intenta resaltar la relación entre los diseños
monetarios de carácter mitológico y los orígenes familiares de los monederos. La
historia de los antepasados era de suma importancia para los romanos y
publicitarla aumentaba el prestigio familiar. La numismática juega un
importante rol en el conocimiento de las familias romanas ya que algunas de
estas sólo se conocen a través de las monedas. Hay casos también en los
que el monedero y otros miembros de su familia son bien conocidos pero las
monedas confirman o amplían el conocimiento que de ellas se tiene.
 El monedero más antiguo
del que se trata en esta nota es Caius Renius (138 a.C.) de familia
desconocida y que como se explicará más adelante estaría mencionado en una
inscripción encontrada en Lanuvium. De los Thorius se conoce a un tribuno
del pueblo del año 111 a.C. llamado S P Thorius Balbus, y al autor del
denario acuñado en el 105 a.C. Lucius Thorius Balbus, que muestra en el
anverso a Juno Sospita con la inscripción I.S.M.R. que significa
“Iunoni Sospitae Magnae
Reginae" [3] y en el reverso presenta a un
toro embistiendo, lo que generalmente hace decir a los autores que es una
referencia directa al nombre del acuñador. Cohen explica, sin embargo, que
la relación es por la palabra griega θoupoς o θopoς
que significa impetuoso (o bravo), y no tiene nada que ver con la
palabra latina taurus. Este acuñador es el mismo que, según anota
Cohen citando a Cavedoni, habría peleado en España durante la guerra de Sertorio
y que habría sido derrotado en el 78 a.C. por Hirtuleyo. Se decía de él
que era aficionado a los placeres y se burlaba de los ritos
religiosos [4]. La familia Procilia era plebeya y los especialistas consideran que el monedero
L Procilius podría ser el historiador a que hacen referencia Plinio y
Cicerón y del cual no se conoce el sobrenombre [5]. Lucius Papius (79 a.C.) y Lucius Papius Celsus (45 a.C.) pertenecían a la familia plebeya Papia.
El segundo sería hijo del primero aunque hay quienes opinan que era hijo de
Gaius Papius, tribuno del pueblo en el 68 a.C. y autor de la ley contra los
extranjeros [6]. De la familia Roscia, también plebeya, se conoce la existencia de algunos
miembros. Así, L. Roscius fue enviado como embajador a Fidenes y
asesinado con sus compañeros. Por ello mereció que se le erigiese una estatua en
Roma en el 438 a.C.
Quintus Roscius fue un cómico citado por Cicerón y Lucius Roscius
Otho fue tribuno del pueblo en el 67 a.C. El monedero Lucius
Roscius Fabatus fue pretor en el año 49 a.C. y murió en la guerra de Modena en el 43 a.C. [7].
Quintus Cornuficio acuñó sus monedas siendo gobernador de África
probablemente en el 44 o 43 a.C. Cronológicamente las última de las monedas que
hacen referencia a Lanuvium son las de la familia patricia, Mettia. Fue un
Mettius Fuffetius quien organizó el duelo entre los Horacios y los
Curiacios siendo dictador en Alba Longa. Marcus Mettius (44 a.C.)
fue el único acuñador de la familia. Había sido lugarteniente de César y
en una misión diplomática como embajador ante el jefe de la confederación
germánica, fue hecho prisionero. Posteriormente César derrotó a los germanos y
lo rescató [8]. Como acuñador formó parte del primer grupo de IV VIR, una reforma de César por
la cual los acuñadores pasaron de ser tres a ser cuatro, probablemente con la
intención de contar con más monedas para sus campañas militares.
 Existía en Lanuvium un antiguo
culto de origen etrusco a la diosa Juno Caprotina también llamada Juno Sospita y
Juno Lanuviana por haber sido originario de esta ciudad. Juno Sospita, cuyo
nombre significa “La salvadora" tenía además de su templo en Lanuvium uno en el
Foro Holitorio de Roma y su fiesta se celebraba allí el primero de
febrero. Aunque era la misma, a Juno Caprotina la celebraban en el festival
de Nonae Caprotinae, el 7 de julio.
Es por esta devoción a la diosa
Lanuviana que las familias Papia, Procilia,
Thoria, Mettia y Roscia presentan en el anverso de sus monedas el retrato de
Juno tocada con piel de cabra en la que destacan los cuernos y que relacionan a
la diosa con su carácter militar ya que era desde tiempos griegos un adorno que
gustaba vestir a los soldados.[9] En los denarios de Lucius Procilius
acuñados en el 80 a.C., además de la cabeza de juno que aparece en uno de ellos,
muestran, al reverso la diosa con lanza y escudo tocada con la piel de cabra. En
una de las monedas Juno está conduciendo una biga y a los pies de los caballos
se aprecia una serpiente, elemento propio del mito relacionado a su templo que
se describirá más adelante. En la otra moneda de éste acuñador, la diosa está de
pié en actitud de lanzar la jabalina y la serpiente esta a su derecha. Las
monedas de la familia Cornuficia, de las cuales hay tres denarios y un áureo con
la temática que interesa, fueron acuñadas por Quintus Cornuficius.
Este monedero fue pretor en el año 66 a.C. y pretendió el consulado el mismo
año que Cicerón y perdió. Alcanzó el título religioso de Augur y como tal se
presenta en las monedas. Era hombre de toda confianza de Julio César y fue
enviado por él a Iliria en el año 48 a.C. donde por su valentía habría
conseguido el título de Imperator (general) que aparece en sus monedas.
Posteriormente, según Cicerón, fue enviado a Siria y llegó a gobernar África
como propretor. A la muerte de César se puso al lado de los
conjurados y se enfrentó a los triunviros muriendo en la batalla que sostuvo
contra Sextio quien había sido nombrado gobernador de la nueva África. Los
Anversos de su moneda de oro y una de plata muestran a Júpiter Amón, y en los
otros dos denarios en una destaca la cabeza de Ceres y en la otra la de
África tocada con piel de elefante. Las cuatro piezas llevan como reverso
una escena en la que Quintus Cornuficius, con su toga de augur y
sosteniendo un lituus [10], es coronado por Juno Sospita que lleva un cuervo
sobre el hombro o sobre el escudo. El cuervo es una figura interesante
porque si bien está relacionado a la figura de los augures, hay además una
referencia puntual de Tito Livio [11], según la cual un cuervo descendió en el
templo de Juno.
 Una referencia más elaborada a
Juno Sospita aparece en el reverso del denario de Caius Renius de la
familia Renia, en el que la diosa se presenta guiando una biga tirada por machos
cabríos. Este mismo monedero también fue autor de dos piezas de bronce, un semis
y un quadrans, catalogadas por Saúl Domingo, que en el reverso presentan una
proa de galera sobre la que hay un macho cabrío [12]. El que los Renii hayan escogido estos elementos para la moneda ha hecho pensar a los
estudiosos sobre su origen Lanuviano, lo cual parece confirmado por una
inscripción encontrada en una lápida en las ruinas de esa ciudad, donde se
menciona a un tal C. Reni C. f . Laetus [13].
La leyenda de la
fundación mítica de la ciudad contada al principio de estas líneas también está
presente en la moneda. Es en este caso en los dos denarios de Lucius
Papius Celsus acuñados hacia el 45 a.C. donde se muestra al lobo con el leño
y al águila avivando el fuego.
La tercera de las
leyendas relacionadas con Lanuvium es la del dragón protector que vivía en una
cueva cercana a la ciudad y asociado al templo de Juno. Una vez al año, en
la primavera, se celebraba un culto que consistía en que una doncella debía
descender a la cueva llevando una canasta de comida al monstruo. El
escritor Propercio, citado por Cohen, comenta este rito de esta manera:
"Desde tiempo
inmemorial esta ciudad está bajo la protección de un viejo dragón, y nadie
quiere perderse el momento de la ceremonia anual en que tiene lugar el descenso
religioso y precipitado a su guarida tenebrosa".
 "Todo puedes temerlo
joven virgen encargada de penetrar en ella, cuando el monstruo hambriento exige
el tributo anual de su comida silbando desde el fondo de la caverna. Las jóvenes
cuyo peligroso ministerio consiste en descender allí, palidecen de espanto al
abrirse sus inflamadas fauces. Se apodera ávidamente de la ofrenda, y poco
falta para que el cesto se les caiga de las temblorosas manos. Si son
castas, regresan a los brazos paternos y el labrador exclama: Tendremos una
buena cosecha" [14].
La referencia a la
leyenda de la joven y el dragón aparece en un denario de Lucius Roscius Fabatus
acuñado en el año 64 a.C. y en un quinario de Lucius Papius Celsus del 45 a.C.
L. Rocius fue quaestor de Julio César en la
Galia Cisalpina, y es mencionado en los Comentarios entre los legati de la
Legión XIII [15].
Un detalle a tomar en cuenta es que en la moneda aparece la
joven haciendo su ofrenda no a un dragón sino a una serpiente y eso se
explicaría por la abundancia de serpientes que hay en la región llegando, según
indican y repiten los textos consultados, a anidar en los fogones de las casas.
Que sea esa la razón para el cambio o sólo la libertad artística sería cosa de
debate.
El caso de las monedas republicanas relacionadas a Lanuvium sirve no
solamente para revisar la frondosa mitología romana de una ciudad particular,
sino para apreciar las posibilidades de investigación que esas tempranas piezas
ofrecen al historiador.
Familia Rennia
Caius Renius (138 a.C.)
Craw. 231-1, Cal. 1230, Syd. 432, FCC 1088
Familia Thoria
Lucius Thorius Balbus (105 a.C.)
Craw. 316-1, Cal. 1300, Syd. 598, FCC 1141
Familia Procilia
Lucius Procilius (80 a.C.)
Craw. 379/2, Cal. 1226, Syd. 771, FCC 1083
Lucius Procilius (80 a.C.)
Craw. 379-2, Cal. 1225, Syd. 772, FCC 1082
Familia Papia
Lucius Papius (79 a.C.)
Craw. 384-1, Cal. 1057, Syd. 733, FCC 952
Lucius Papius (45 a.C.)
Craw. 472/1, Cal. 1058, Syd. 964 FCC 954
Familia Roscia
Lucius Roscius Fabatus (64 a.C.)
Craw. 412-1, Cal. 1231, Syd. 915, FCC 1090
Familia Mettia
Lucius Roscius Fabatus (44 a.C.)
Familia Cornuficia
Quintus Cornuficius (42 a.C.)
Craw. 509/5, Cal. 512, Syd. 1354, FCC 650
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[1].-
Traducción libre de los textos de H.A. Seaby.
Roman Silver Coins. Vol. 1 1967. p. 71, de Cohen H. Descripción general
de las monedas de la República Romana. Paris – Londres 1857. Edición
facsimilar, Madrid 1996. p.240 y de Alteri: G.
Tipologia delle monete della repubblica di Roma, Città del Vaticano, Biblioteca
Apostolica Vaticana 1990. Volver al texto
[2].-
Cohen H. En p.216, pieza 5 pero remite inmediatamente a su
disertación en la pag. XXIV donde dice: "Esta medalla se halla
grabada en la obra de Mionet, tomo I página 81. A pesar de ello, estoy
persuadido de que es una medalla fundida". Volver al texto
[3].- Cohen H. Op.
Cit. p.323. Stevenson dice:
Juno Sispita or Sospita Maxima Reginae as it is expressed on denarii of
Thorius Balbus p. 496, y remite a la pagina 488 donde se lee Juno
Sispita, or Sospita Magna Regina. Finalmente Saúl Domingo en Catálogo
general de la moneda romana: 1 República. Alerón Ediciones. Valencia,
1983 p. 197, dice: “Juno Sispes Mater Regina". Volver al texto
[4].- Cohen, H. Op cit. p. 312. Volver al texto
[5].- Domingo, Saúl. Catálogo general de la moneda
romana. I. República. Valencia, Aldón Edic. 1983. p. 184. Volver al texto
[6].- Cohen, H. Op. Cit. p.240
Volver al texto
[7].- Ibid. p. 279. Volver al texto
[8].- Domingo, Saúl. Op. Cit. p. 161.
Volver al texto
[9].- “Comunque appare indubbia la identificazione di codesta
Juno Caprotina con la Juno che sotto il nome di Sospita o Sispita Mater
Regina ebbe sede e tempio famosissimo fino dal VII sec. a. C. in
Lanuvio". (http://it.geocities.com/tidelar/Juno_Caprotina.htm)
Volver al texto
[10].- Litus o “Lituus
auguralis" es un instrumento en forma de vara que el augur sostiene en la
mano mientras hace las mediaciones del cielo. Volver al texto
[11].- Tito Livio. Historia de Roma (Ab Urbe
Condita) Libro XXI Capítulo 62 [218 a.C]. Volver al texto
[12].- Domingo,
Saúl. Op. Cit. p.251. La pieza, un Semis, que ilustra
Saúl Domingo está depositada en el Museo de Nápoles con el Numero de inventario
112863, El Kestner Museum de Hanover, tiene dos cuadrantes, que fueron las que
conoció Crawford. Bahrfeld estudió y fotografió otro ejemplar al que se le
ha perdido la pista, y que es de idéntico cuño al del museo de Nápoles. Volver al texto
[13].- CIL (Corpus Inscriptionum Latinarum).
G. Marini, Gli atti e monumenti de fratelli arvali, 61-62= CIL x, 6493. Es una lápida de principios del imperio y se encontraba
entre Tres Tabernae y el Forum Apio. Volver al texto
[14].- Cohen, H. Op- Cit.
p.279. También G. Alteri, en "Tipologia delle monete
della repubblica di Roma", Città del Vaticano, Biblioteca Apostolica
Vaticana 1990., indica que Eliano describió el mismo mito. Volver al texto
[15].- Stevenson, Seth William. Dictionary of Roman Coins. London, 1889.
Reimpresión Seaby Ltd. 1964. p.700. Volver al texto
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