JULIANO  II EL  APÓSTATA Flavius Claudius Iulianus

 

Flavio Claudio Juliano II nació en Constantinopolis (331), siendo hijo de Julio Constancio y Gala, esto es, sobrino del emperador Constantino I el Grande.

Tanto Juliano como su hermano Constancio Galo se salvaron de la matanza acaecida a la muerte de Constantino el Grande (337). Todos los miembros de la familia real fueron asesinados por orden de Constancio II (en anuencia con sus hermanos Constantino II y Constante), quienes después -eliminados los rivales- se repartieron el Imperio. Juliano y Constancio Galo se salvaron por ser entonces muy pequeños, si bien, fueron recluidos en una fortaleza de Cappadocia.

Al ser nombrado César su hermano Constancio Galo, a Juliano se le permitió retornar a Constantinopolis y pudo frecuentar las escuelas griegas, después en Nicomedia aprendió las enseñanzas del famoso preceptor pagano Libanio y en Efesus las del neoplatónico Máximo. El joven Juliano, que había recibido una formación arriana y desconfiaba de la religión cristiana oficial, acabó considerándola como "una religión de esclavos, incapaz de suscitar almas generosas y heroicas".

Juliano, acaso el hombre más culto, inteligente y sabio de su época, desdeñaba el poder, sin embargo, muerto Constancio Galo, el emperador Constancio II (que no tenía hijos), nominó a su primo como César (355), asignándole el mando de la Gallia para que se encargara de la defensa de la frontera occidental del Imperio. Además, le entregó en matrimonio a su hermana Elena, la hija más joven de Constantino.

Juliano II gobernó casi una década ostentando los siguientes títulos ^[1]:

En un primer momento, Juliano II se destacó como un general audaz y creativo, derrotando a francos y alamanes, si bien les superaban tres veces en número. El emperador desconfiaba de Juliano y cuando en 359 el rey de Persia Sapor, cruzó el río Tigris con un gran ejército, tuvo la excusa perfecta para pedirle que enviara a Oriente sus tropas de élite. Las tropas entonces se rebelaron y declararon a Juliano como Augusto (360), con lo que el emperador tuvo que cambiar sus planes y dirigirse hacia Occidente. Constancio II cayó enfermo en Mopsucrenae (Cilicia), en donde murió (nov. 361), después de reconocer a Juliano como su sucesor.

Juliano II gobernó con prudencia y no desató una persecución sangrienta contra los cristianos, intentó que sus ideas paganas se extendieran con argumentos razonables, ordenó la reconstrucción de los templos paganos y permitió el retorno de los exiliados por motivos religiosos. Fue un emperador idealista como pocos lo habían sido, si bien, acabó prohibiendo el profesorado a los preceptores cristianos y privó al clero de los privilegios obtenidos. Pasó a la historia con el apelativo de "El Apóstata", pero no significó para la expansión del cristianismo retroceso alguno. El cristianismo estaba ya muy arraigado en la población y la gran masa popular permaneció indiferente a los nobles ideales de Juliano.

En verano de 361, el emperador abandonó Constantinopolis para combatir contra los persas, la campaña fue victoriosa pero Juliano II fue herido de muerte. El último descendiente de la dinastía Constantiniana falleció en junio de 363, siendo sustituido por Joviano, su general de la Guardia Imperial. De nuevo el ejército tomaba las riendas del Imperio.

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^[1] Titulaturas según indica J. M. Iglesias y J. Santos, en su libro:
"Vademecum para la epigrafía y numismática latinas" (Santander 2002)